Há duas coisas que devemos ver na história da conversão do
carcereiro (Atos 16:16-40). Primeiro, precisamos ver o método de Deus e, depois, precisamos ver a salvação de Deus.
O método de Deus para alcançar uma alma perdida deve nos maravilhar. Paulo e
Silas estavam em viagem para pregar o evangelho no coração do mundo romano. De
Trôade eles tiveram uma visão de um homem da Macedônia, chamando-os para virem
auxiliá-los. Na sua chegada a Filipos, a principal cidade da Macedônia, eles
encontraram somente um grupo de mulheres reunidas para orar. Não havia sinagoga
de judeus, e até onde percebemos, nenhum homem era temente a Deus. De fato, não
foi senão enquanto Paulo e Silas foram espancados com varas e metidos na
prisão, que os próprios homens que os mantinham cruelmente presos em troncos e
correntes se converteram ao Senhor.
Há
duas coisas que devemos ver no método de Deus:
Deus
repetidamente abriu a porta do evangelho para as pessoas mais improváveis.
Muito freqüentemente estamos esperando que os "justos" sejam salvos,
quando é o pecador que necessita mais do médico. Paulo e Silas estavam
cumprindo a ordem de Jesus para pregar o evangelho a toda criatura (Marcos
16:15). Fosse o César em Roma, um rabi judeu, ou um carcereiro em Filipos,
todos eles mereciam ouvir o evangelho da salvação. Quantos de nós teria visto
uma tal oportunidade em circunstâncias semelhantes?
O
método de Deus é visto na atitude de seus servos. Depois de serem espancados e amarrados, Paulo e Silas poderiam
justamente estar resmungando contra a injustiça de sua condição. Mas, em vez
disso, sua resposta foi cantar e orar. Não, eles não cantaram e oraram
quietamente, mas o fizeram para que os prisioneiros estivessem ouvindo-os.
Paulo mais tarde se chamaria "um prisioneiro de Jesus Cristo". Os
romanos não o tinham amarrado, ele era um prisioneiro de Jesus. Somente com
esta atitude o mundo será conquistado para Cristo.
Agora chegamos à salvação de Deus. Há
três frases que devemos considerar:
"Senhores,
que devo fazer para ser salvo?" Este é o grito de uma alma que
esteve face a face com a eternidade e não gostou do que viu. É a pergunta que o
Senhor gostaria que cada homem fizesse. Como nós, que somos cristãos, ansiamos
para que alguém nos faça esta pergunta! Mas isso não acontecerá até que
tenhamos a ousadia de Paulo e Silas. Quanto mais fizermos ser conhecido quem
somos, maior será a oportunidade desta pergunta ser feita.
"Crê
no Senhor Jesus e serás salvo...." Precisamos destacar que este
mandamento é um chamado ao compromisso. Paulo está dizendo ao carcereiro que
sua salvação depende de sua completa confiança em Jesus Cristo como o Mestre de
sua vida. Enquanto este passo não for dado, nada mais importa. Alguns diriam
que o que Paulo exigiu do carcereiro foi uma declaração verbal de sua crença em
Jesus. Quem quer que tivesse lido o livro de Atos até este ponto, saberia que
isto não é verdade. Nenhuma conversão envolveu uma simples confissão de Jesus
como Senhor. De fato, quando o Senhor estava na terra, demônios repetidamente
confessaram-no como Filho de Deus, contudo demônios não são salvos (Tiago
2:19). E mais, lendo Atos 16:32-34, ficamos sabendo que Paulo não disse somente "Crê no Senhor Jesus".
Ele continuou falando da palavra do Senhor e naquela mesma hora da noite o
carcereiro e toda sua casa foram batizados. Há somente uma conclusão que pode
ser tirada daquela declaração: dizer a uma pessoa que creia no Senhor e então
ensinar-lhe a palavra de Deus inclui ensinar-lhe
a ser batizada. Se o batismo não é uma parte importante da salvação, então por
que eles foram batizados "naquela mesma hora da noite"?
De fato, afinal por que foram batizados?
"manifestava grande alegria, por
terem crido em Deus...." Agora observe isto cuidadosamente. Paulo
disse ao carcereiro para crer. Paulo então ensinou-lhe a palavra do Senhor,
resultando no batismo do carcereiro e de toda sua casa. Ele então,
regozijou-se, tendo crido; porém não se regozijou nem considerou-se como tendo
crido senão depois do seu compromisso
com o Senhor e do seu batismo. Isto é exatamente o que o Senhor ensinou em
Marcos 16:16 quando disse: "Quem
crer e for batizado será salvo". Somente um falso mestre poderia pegar
este texto e declarar que uma pessoa somente precisa declarar sua crença em
Jesus para ser salvo.
A igreja filipense iniciou-se com uma mulher e sua casa e um carcereiro e sua
casa. Examine novamente o método de Deus. Não deveremos pensar que isto seja um
grande início. Mas daquelas duas famílias veio uma igreja que defenderia a
verdade e liberalmente sustentaria a pregação do evangelho através de todo o
mundo romano.
Fonte::
Pr Berry Kercheville
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